便秘とは
便秘とは便通異常のひとつに数えられ、体外へと排出する糞便の量が十分ではなく、気持ちの良い状態で排出できていない場合を便秘と言います。なお便秘症が6ヵ月以上続き、少なくとも最近の3か月間で排便回数が週3回未満、かつまたは怒責、硬便、残便感などの排便困難症状が少なくとも４回に１回以上の頻度、などの条件が２項目以上満たし、過敏性腸症候群が除外されていると慢性便秘症と診断されます。便秘症は非常によく見られる疾患ですが、60歳までは女性のほうが多いものの60歳以降は男女差がなくなり、年齢とともに有症率が高くなります。
便秘の原因については、大きく器質性と機能性に分けられます。前者は主に病気に伴って起きる便秘です。大腸が狭窄すること（大腸がん、クローン病 等）もあれば、排便回数の減少（大腸が大きく膨らむ巨大結腸症 等）、腸の形態変化による排便困難（直腸瘤、巨大直腸 等）などのケースがあります。後者は、直接的な原因とされる病変が見当たらない便秘になります。この場合、大腸で便が通過するのが遅い（薬剤や代謝・内分泌疾患の影響 等）、普段の食生活による影響（食物繊維の不足、食事の摂取量が十分でない 等）で排便回数や量が不足している、硬い便による排便困難（過敏性腸症候群の便秘型）などが挙げられます。
便秘の場合は、器質的疾患の有無の確認をするため大腸内視鏡検査施行する必要性があります。そのうえで機能的便秘症の場合の治療は、食事や水分摂取、運動などの生活習慣の改善が基本であり、排便コントロールが不良な場合は薬物療法での治療が必要になります。薬物療法は、基本は酸化マグネシウムが第一選択となりますが、効果不十分な場合は刺激性下剤（アントラキノン系薬剤やジフェニール系薬剤）や新規便秘薬（ルビプロストン・ナルデメジン・リナクロチド・エロビキシバット・ポリエチレングリコール・ラクツロース）への変更が検討されます。
便秘とは本来排出されるべき便がスムーズに排出されず、腸内に長くとどまってしまう状態を指します。一般的には「排便回数が少ない」「便が硬く出にくい」「残便感がある」などの状態をまとめて便秘と呼びます。
排便の回数には個人差があり、毎日出ないと便秘というわけではありません。たとえ2～3日に1回でもスムーズに排便できて不快感がなければ問題ない場合もあります。
一方で毎日排便があっても強くいきまないと出ない、すっきりしないといった場合は便秘と考えられます。
便秘は非常に身近な症状ですが、生活の質（QOL）を低下させるだけでなく背景に病気が隠れていることもあるため、軽視せず適切に対処することが重要です。
また、最近の研究では、慢性便秘は生命予後に影響を与え心脳腎臓の疾患のリスクを上昇させると言われています。その理由は、便秘は腸内環境を悪化させ、その結果、腸内環境の悪化がさまざまな疾患と関連（消化管疾患、心血管疾患、腎疾患、神経変性疾患、糖尿病、その他）それらの疾患が発症するリスクが増えるからです。
便秘の種類
便秘症は以下の6項目のうち2項目を満たす場合をいいます。
- 25%の頻度で硬便、兎糞状便
- 自発的な排便回数が3回未満/週
- 25%の頻度で強く力む
- 25%の頻度で残便感を感じる
- 25%の頻度で直腸肛門の閉塞感を感じる
- 25%の頻度で摘便や排便介助が必要
また、慢性便秘は原因によっていくつかのタイプに分けられます。
1次性と2次性に分類され、1次性は機能性排便障害、大腸通過正常型、大腸通過遅延型に、2次性は大腸がんなど器質性疾患、薬剤性便秘症、甲状腺機能低下症など症候性便秘症が挙げられます。
機能性便秘
腸の動きや排便の機能に問題があるタイプで最も多くみられます。
器質性便秘
大腸ポリープや大腸がん、腸閉塞など、腸の形や構造に異常がある場合に起こる便秘です。この場合は原因疾患の治療が必要となります。
薬剤性便秘
鎮痛薬、抗うつ薬、抗コリン薬などの薬の副作用として起こることがあります。
症候性便秘
糖尿病、甲状腺機能低下症、パーキンソン病など
便秘の主な原因
便秘はさまざまな要因が複雑に関係して起こります。
食生活の乱れ
食物繊維の不足、水分摂取不足、朝食をとらない生活などが腸の動きを低下させます。特に食物繊維は便のかさを増やし、排便を促す重要な役割を持っています。
運動不足
運動が不足すると腸の動きが鈍くなり、便が停滞しやすくなります。デスクワーク中心の生活の方に多く見られます。
ストレス・自律神経の乱れ
ストレスは腸の動きを大きく左右します。自律神経のバランスが崩れることで、便秘や下痢を繰り返すことがあります。
排便習慣の乱れ
忙しさなどから便意を我慢する習慣が続くと、排便反射が鈍くなり便秘を引き起こします。
加齢
加齢に伴い腸の動きが低下し、便秘になりやすくなります。
消化器疾患
大腸がん、大腸ポリープ、炎症性腸疾患などが原因となることがあります。特に急に便秘がひどくなった場合は注意が必要です。
便秘の症状
こんな便秘の症状にお悩みではありませんか？（セルフチェック）
当クリニックの便秘外来には、神奈川県川崎市周辺にお住まいの多くの患者様から、排便や腸のトラブルに関するご相談が寄せられています。まずは、以下の「患者様の声」や便秘の症状に、ご自身が当てはまるものがないかチェックしてみてください。
- 「市販の便秘薬を使っているが、いっこうに便秘が改善しない」
- 「長年便秘に悩んでおり、これが自分の体質だと諦めている」
- 「最近になって急に便秘がひどくなり、お腹の張りや痛みに不安を感じている」
また、日常的に以下のような便秘の具体的な症状を感じていないでしょうか。
- 排便回数の減少がみられる
- 便が硬くコロコロしている状態が続く
- トイレで排便時に強くいきむ必要がある
- お通じの後も、残便感がある
- ガスが溜まったようなお腹の張り（腹部膨満感）がある
- 慢性的な腹痛や不快感がある
- お腹が苦しくて、食欲不振になっている
これらの便秘症状に複数心当たりがある場合、あなたの腸内環境や排便機能に何らかのトラブルが生じている可能性が高いです。一人で便秘の悩みを抱え込まず、専門のクリニックへご相談ください。
注意が必要な便秘（受診の目安） 以下のような症状がある場合は、早めに医療機関を受診してください。
- 便秘が長期間続いている
- 急に便秘が悪化した
- 血便がある
- 便が細くなった
- 体重減少がある
- 強い腹痛や吐き気を伴う
これらは大腸がんや腸閉塞などの可能性もあるため、早期の検査が重要です。
便秘の検査
当院では、症状に応じて以下のような検査を行います。
血液検査
全身状態や炎症の有無を確認します。
便検査
出血の有無などを調べます。
腹部超音波検査、腹部CT.MRI検査
腸や腹部臓器の状態を確認します。
大腸内視鏡検査
便秘の原因として大腸ポリープや大腸がんが疑われる場合に行います。腸の内部を直接観察することで、正確な診断が可能になります。 特に40歳以上の方や症状が長引く場合には、内視鏡検査をおすすめすることがあります。
便秘の治療
便秘の治療は原因や症状に応じて行います。
生活習慣の改善
- 食物繊維を多く含む食事（野菜、果物、海藻など）
- 十分な水分摂取
- 適度な運動
- 朝食後の排便習慣をつける
これらは便秘改善の基本となります。
薬物療法
- 整腸剤
- 浸透圧性下剤（便をやわらかくする薬）
- 刺激性下剤（腸の動きを促す薬）
- 新しい作用機序の便秘治療薬
患者さまの状態に合わせて、無理のない排便ができるよう調整します。
原因疾患の治療
腸の病気が原因の場合は、その治療を優先します。
便秘を放置するリスク
便秘を放置すると、以下のようなリスクがあります。
痔（いぼ痔・切れ痔）の発症・悪化
便秘によって硬くなった便を無理に出そうと排便時に強くいきむことで、肛門周辺の血管や粘膜に大きな負担がかかり、痔の原因となります。
腸閉塞の危険性
便秘が重症化し、腸内に便が長期間滞留し続けることで腸が塞がってしまうと、激しい腹痛や嘔吐を引き起こす「腸閉塞」という深刻な状態になるリスクがあります。
大腸疾患の見逃し
慢性的な便秘の陰に、大腸がんや大腸ポリープなどの重大な大腸疾患が隠れていることを見逃してしまうリスクがあります。
慢性的な体調不良への影響
慢性的な便秘は、肌荒れや集中力低下など、全身の不調につながることもあります。また、便秘が長く続くことで腸内環境が悪化し、全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。 また、便秘が長く続くことで腸内環境が悪化し、全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。
当院での便秘診療の特徴
当院では、便秘の原因を丁寧に見極め、一人ひとりに合わせた治療を行っています。便秘薬をただ処方するだけではなく、無理のない自然な排便を目指し、生活指導から薬物療法まで総合的にサポートいたします。また、必要に応じて大腸内視鏡検査を行い、重大な病気の早期発見にも努めています。「市販薬を使っているが改善しない」「長年便秘に悩んでいる」「最近急に便秘がひどくなった」などのお悩みがある方はお気軽にご相談ください。
よくあるご質問（Q&A）
- 便秘の治療にはどのくらいの期間がかかりますか？また、再発はしやすいのでしょうか？
- 治療期間は便秘の重症度や種類によって異なります。数週間で改善を実感される方もいれば、数ヶ月かけてじっくりと腸内環境を整えていく必要がある方もいらっしゃいます。また、便秘は食生活や運動不足などの生活習慣が深く関わっているため、お薬で改善しても生活習慣が乱れると再発する可能性が高くなります。当院では再発を防ぐための根本的な生活指導も行っております。
- 原因を調べるための大腸内視鏡検査は痛いのでしょうか？
- 内視鏡検査と聞くと不安になる方も多いかと思います。当院では、患者様がリラックスして苦痛なく検査を受けていただけるよう、鎮静剤を用いた痛みに配慮した内視鏡検査を行っております。多くの方が「ウトウトしている間に検査が終わった」とおっしゃいますので、便秘でお悩みの方はどうぞご安心の上、検査をご検討ください。
- 便秘は感染性のある病気ですか？生活上で特に気をつけるべき注意点を教えてください。
- 便秘自体はウイルスや細菌によるものではないため、人にうつるような感染性はありません。生活上の注意点としては、便意を感じたら絶対に我慢せずにトイレに行くこと、こまめに水分を摂ること、そして朝食をしっかりと食べて腸を動かすスイッチを入れることが非常に重要です。
まとめ
便秘は非常に身近な症状ですが、生活の質（QOL）を低下させるだけでなく背景に病気が隠れていることもあるため、軽視せず適切に対処することが重要です。決して一人で我慢せず、少しでも違和感や長引くお腹の症状がある場合は、お早めに専門のクリニックへご相談いただくことを強くおすすめいたします。
神奈川県川崎市で便秘にお困りの方は当院へご来院ください。内視鏡検査などを通じて便秘の根本的な原因をしっかりと見極め、患者様一人ひとりに寄り添いながら、すっきりとした快適な毎日を取り戻すお手伝いをさせていただきます。
