脂肪肝とは？肝臓に脂肪がたまる原因や症状を解説

健康診断の結果を見て、これまで気にしていなかった身体の状態に気づくことがあります。普段は元気に過ごしていても、身体の内部では少しずつ変化が起きている場合があります。

健康を守るためには、目立った不調がないときから自分の身体の状態に目を向けることが大切です。また、検査で異常を指摘された場合は、そのままにせず原因を確認する必要があります。

脂肪肝とは？

脂肪肝とは、肝臓に中性脂肪が過剰にたまった状態のことです。肝臓には、食事から摂取した栄養を代謝したり、身体にとって不要な物質を分解したりする働きがあります。しかし、脂肪が必要以上にたまると肝臓に負担がかかることがあります。

脂肪肝は、お酒をよく飲む方に多いと思われがちですが、飲酒習慣がない方にも起こります。食生活の乱れや運動不足など、身近な生活習慣に関係していることもあり、年齢や体型に関わらず注意が必要です。

脂肪肝になる原因とは？

脂肪肝の主な原因には、食べ過ぎや運動不足、肥満、過度な飲酒などがあります。特に、糖質や脂質を多く摂取する生活が続くと、身体で使い切れなかったエネルギーが中性脂肪として肝臓にたまりやすくなります。甘い飲み物やお菓子を頻繁に摂る習慣も、脂肪肝につながることがあります。

また、糖尿病や脂質異常症なども脂肪肝と関係しています。太っていなくても内臓脂肪が多い方は脂肪肝になる場合があります。飲酒量だけでなく、普段の食事や運動習慣にも目を向けることが大切です。

脂肪肝の主な症状

脂肪肝は、初期段階では自覚症状がほとんどありません。痛みや違和感がなく、普段どおりに生活できるため、脂肪肝になっていることに気づかない方もいます。そのため、健康診断の血液検査や腹部超音波検査をきっかけに発見されることがあります。

肝臓の状態が悪化すると、身体のだるさや疲れやすさ、食欲不振などが現れる場合があります。ただし、これらはほかの病気でもみられる症状のため、気になる変化が続く場合は医療機関で相談することが大切です。

脂肪肝を放置するとどうなる？

脂肪肝はすぐに重い病気につながるとは限りません。しかし、脂肪がたまった状態が続くと、肝臓に炎症が起こることがあります。炎症が続くことで肝臓の細胞が傷つき、肝機能が徐々に低下する場合もあります。

さらに病気が進行すると、肝臓が硬くなる肝硬変や肝がんにつながる可能性もあります。こうした変化は自覚症状がないまま進むこともあるため、健康診断で脂肪肝を指摘された場合は放置せず肝臓の状態を確認することが大切です。

脂肪肝の検査・診断方法

脂肪肝が疑われる場合は、血液検査や腹部超音波検査などを行います。血液検査では、ASTやALT、γ-GTPなどの数値を確認し、肝臓に異常がないかを調べます。また、血糖値や中性脂肪などを調べ、生活習慣との関係を確認することもあります。

腹部超音波検査では、肝臓の状態を画像で調べます。身体への負担が少なく、肝臓に脂肪が蓄積しているかを調べる際に用いられる検査です。ただし、血液検査の数値が正常でも脂肪肝が見つかることがあるため、必要に応じて検査を組み合わせます。

脂肪肝の治療方法

脂肪肝の治療では、原因に合わせた生活習慣の改善が基本となります。食べ過ぎや肥満が関係している場合は、食事の量や内容を見直し、適切な体重管理を行います。特に、糖質や脂質の摂り過ぎを控えることが大切です。

また、ウォーキングなどの運動を取り入れることで、体脂肪の減少や代謝機能の改善が期待できます。飲酒が原因の場合は、禁酒や飲酒量の見直しが必要です。糖尿病などを合併している場合には、その治療も並行して行います。

脂肪肝を予防するための生活習慣

脂肪肝を予防するためには、毎日の食生活を整えることが大切です。糖質の多い食事に偏らず、野菜や魚、大豆製品などを取り入れましょう。また、間食や甘い飲み物の摂り過ぎにも注意が必要です。食事の量だけでなく、栄養のバランスを意識することが予防につながります。

運動も無理なく続けられる方法を選ぶことが大切です。まとまった時間が取れない場合は、買い物の際に少し長く歩いたり、階段を使ったりすることから始めてみましょう。日々の小さな習慣を見直すことが、脂肪肝の予防につながります。

脂肪肝が気になる場合は内科・消化器内科へ

健康診断で脂肪肝を指摘された場合は、放置せず肝臓の状態を確認することが大切です。血液検査や腹部超音波検査などで肝臓の状態を確認し、必要に応じて治療や生活習慣の改善を進めていきます。

脂肪肝は、症状がないからといって安心できるものではありません。食事や運動などの生活習慣を見直すことで、改善が期待できる場合もあります。健康診断の結果が気になる方や、肝臓の状態を詳しく調べたい方は、早めに医療機関を受診しましょう。

川崎溝の口こぐれ大腸胃食道の内視鏡・消化器内科クリニック

当院は、女性医師が院長を務める内視鏡・消化器内科クリニックです。患者様のお悩みに寄り添い、検査や治療について丁寧に説明することを大切にしています。消化器内科専門の男性医師も在籍しており、男性・女性問わず受診しやすい環境を整えています。

当院では、脂肪肝や肝機能の異常についてのご相談にも対応しています。健康診断で脂肪肝を指摘された方や、肝臓の数値が気になる方は、症状がなくても放置せず、早めに状態を確認することが大切です。患者様の健康状態や生活習慣を踏まえながら、必要な検査や治療についてご案内しています。

溝の口駅から徒歩5分です。脂肪肝や肝機能について気になることがございましたら、お気軽にご相談ください。